Russisk delegasjon til Svalbard fredag

Ifølge ministerråd Aleksander Gremitskikh ved den russiske ambassaden i Oslo, ble regjeringskommisjonen nedsatt i april. Den er bredt sammensatt og består av til sammen 31 tjenestemenn, samtlige med høy posisjon i den russiske statsforvaltning.
Kommisjonen kom i eget charterfly direkte fra Moskva fredag, og returnerte på ettermiddagen samme dag.
Justisminister Knut Storberget var også i Longyearbyen, og sammen med sysselmann Per Sefland hadde han et møte med visestatsminister Narysjkin før han dro til Barentsburg.

Vil se på forholdene i Barentsburg

Kommisjonen tilbringte det meste av tiden i Barentsburg, hvor den ifølge ministerråd Gremitskikh blant annet vil avvikle et ordinært møte.

– Hensikten med besøket er å se på forholdene i Barentsburg og bli kjent med forholdene på Svalbard. Men også å diskutere de problemer som eksisterer med russisk nærvær på Svalbard, sier Gremitskikh.

– Er besøket et varsel om at noe vil skje i Barentsburg?

– Det er et signal om at Russland gjennom sin regjeringskommisjon jobber på en helt konkret måte for å løse problemer i Barentsburg, som situasjonen med bolighus, vannforsyning, sanitærforhold, kommunikasjon og energi. Hele samfunnet og den generelle situasjon for de ansatte i Trust Arktikugol vil bli undersøkt, svarer Aleksander Gremitskikh.

Kapp Heer skal pusses opp

Gremitskikh sier videre at spørsmålet om en ny gruve i Colesbukta på sikt også vil bli tatt opp, men at det neppe vil bli tatt opp på dagens møte i Barentsburg.
At Russland, ifølge NRK, ønsker å bygge flyplass ved Barentsburg er noe Aleksander Gremitskikh ikke kjenner noe til.

– Jeg vet heller ikke hvor NRK har det fra. Det som vil skje er at helikopteranlegget på Kapp Heer vil bli oppgradert. Og det er noe som skjer uavhengig av at det norske Luftfartstilsynet har varslet inspeksjon av anlegget, understreker han.

– Hvor viktig er fortsatt tilstedeværelse på Svalbard for Russland?

– Det er en historisk kjensgjerning at Russland har hatt en omfattende virksomhet på øygruppen. Dette er en tradisjon som vi ønsker å videreføre, på et nytt og mer moderne nivå, svarer ministerråden.
Kommisjonsleder, visestatsminister Sergej Narysjkin er av flere regnet som en mulig kandidat for å etterfølge Vladimir Putin som president i Russland.