Slår full rottealarm

Rotter og mus kan utvikle seg til å bli et problem i Longyearbyen. Det kom fram da Sysselmannen for to uker siden hadde møte med flere institusjoner og foreninger i Longyearbyen, med deltakelse av skadedyrsekspertise fra Nasjonalt Folkehelseinstitutt.

– Det foreligger ikke en kritisk rottesituasjon, men det er viktig å forebygge så det ikke oppstår en slik situasjon, sier naturvernrådgiver hos Sysselmannen, Tor Punsvik.
Han mener det viktigste er å kartlegge kildeområdene til gnagerne og hindre at de får tilgang på mat, vann og varme.

– Disse er de tre faktorene vi må snurpe inn for at det skal bli enda tøffere for rotter og mus å overleve her, enn det allerede er, sier Punsvik.

Rotter ved flyplassen

Bakgrunnen for møtet var at det i slutten av september ble funnet en død rotte ved en rørgate i Sjøområdet, og at det lenge har vært regelmessige observasjoner av rotter og rottespor i samme området.
I løpet av oktober kom det inn meldinger om spor etter rotter også på Skjæringa, i sentrum, flyplassområdet og de nedre sentrale boligområdene.
I forbindelse med møtene ble det gjennomført befaringer i byen og nærområdene, og ved Svalbard Hestesenter ble det funnet store mengder rotteavføring på utsiden, «som tilsier et betydelig antall rotter i området og trolig forklarer rottespor meldt inn fra flyplassområdet», skriver plan- og utviklingssjef i lokalstyret, Vigdis Hole i et brev til hestesenteret.

Må gjøre tiltak

Det er Longyearbyen lokalstyre som har myndigheten til å iverksette og gi pålegg om nødvendige tiltak for å sikre helsetilstanden innenfor Longyearbyen plan-område. Lokalstyret har derfor gitt Svalbard Hestesenter pålegg om å straks «iverksette tiltak for å kartlegge omfanget av rotter i og ved stallen og iverksette tiltak for å utrydde bestanden. Svalbard Hestesenter skal rapportere funn, tiltak og resultat til Longyearbyen lokalstyre hver 3. måned – første gang innen utgangen av februar 2008 – inntil rottebestanden ved Svalbard Hestesenter kan anses utryddet», skriver Hole.
Jørn Dybdahl, som eier og driver hestesenteret, er for tiden på jobb på Trollstasjonen i Antarktis. Niklas Gerhardsson har sagt seg villig til å sørge for at det iverksettes tiltak for å bekjempe rottene, på vegne av Dybdahl.

– Vi skal prøve å gi bistand og råd, i samråd med skadedyrs-avdelingen i Nasjonalt Folkehelseinstitutt, sier Punsvik.

Bedre kompetanse

Det er bred enighet blant Sysselmannen, lokalstyret, Store Norske og helsemyndighetene om at det haster med å komme i gang med tiltak for å unngå en oppblomstring av rotter til våren. De ble også enige om å holde et nytt møte i januar, med bredere deltakelse, der også Folkehelseinstituttet på nytt skal være til stede.

– Alle partene er opptatt av at denne utfordringen skal vi møte samlet, og de involverte tar dette på alvor, sier Punsvik.
Han oppfordrer alle i Longyearbyen til å tenke over hvordan de lagrer mat, at de melder fra hvis de ser spor etter rotter og mus og leverer inn dyr som blir tatt i feller.

– Hovedbudskapet er at folk fortsetter å melde fra, så vi kan følge situasjonen, sier han.
På sikt kan det også bli aktuelt å integrere kompetanse om skadedyrbekjempelse som en del av noen av stillingene i Bydrift og Store Norske, som i tillegg har nødvendig lokalkunnskap i Longyearbyen.