Omstridt forskningsprosjekt

– Vi mistet et dyr forrige torsdag. Det fikk nettet i geviret under innfangingen, og en vridning på hodet. Det merkelige er at dyret virket helt fint til å begynne med, inntil vi begynte å ta våre prøver. Da sovnet det bare inn, forklarer forsker Vebjørn Veiberg fra Norsk institutt for naturforskning (Nina) i Trondheim.
Veiberg og fire andre forskere har holdt til i hytta Tarandbu i Reindalen siden 5. april. Mandag avsluttet de arbeidet etter å ha fanget 105 reinsimler i området Reindalen, Semmeldalen og Colesdalen.

Fangst

Forskerne bruker snøskutere og et garn på fem ganger sju meter. To personer på hver sin skuter kjører raskt opp etter den løpende reinen, mens to sitter bakpå og holder garnet utspent med bruk av to påler. Idet de har reinsdyret mellom seg slippes garnet.

– Vi forsøker å ta dyret på flat mark, eller i en slak motbakke. På det harde føret vi har hatt den siste tiden kan dyret få høy fart, så det er om å gjøre å bruke fornuft, sier Veiberg.

Ikke fornøyd

Han er ikke direkte fornøyd med at Svalbardposten velger å fokusere på det som gikk galt og at et dyr døde, og ikke på selve prosjektet. Men han innrømmer samtidig at flere forbipasserende har reagert, at det har vanket kjeft og at folk spør om hva i alle verden det er de holder på med.
Uhellet med reinsimla som døde skjedde i Colesdalen, ikke langt fra skuterløypa til Barentsburg.

Godkjent

Forsøkene er godkjent av Forsøksdyrutvalget (FDU), men utvalget kontrollerer ikke hvordan forskerne behandler dyrene.

– Dette er noe både FDU, Mattilsynet og Landbruks- og matdepartementet er klar over og ønsker å gjøre noe med, sier Gunvor Knudsen i Forsøksdyrutvalgets sekretariat.
Hun sier videre at forskerne skal følge nedskrevne prosedyrer, hvor det er gitt grenser for hvor lenge et dyr kan jages.
Sysselmannen fører heller ingen kontroll med forskerne, og hvordan de opptrer i felt, og det er ikke etablert noe samarbeid mellom FDU og Sysselmannen.