Vil sette opp gigantfrø foran frøbanken

– Det er mange kunstnere som har forhørt seg om å sette opp kunstverk utenfor frøbanken, sier prosjektleder for etableringen av frøhvelvet, Grethe Helene Evjen i Landbruks- og matdepartementet.
Hun tror mange kunstnere håper at frøhvelvet kan bli et utstillingsvindu for deres kunst.

– Men dette skal være et frøhvelv, ikke et hvelv for kunst, sier Evjen.

– Vil skape goodwill

Nå er det den japanske skulptøren, Mitsuaki Tanabe, som ønsker å sette sitt preg på frøhvelvet. Det kommer fram i et brev fra den norske ambassadøren, Åge B. Grutle, til Longyearbyen lokalstyre.
Selv om ambassadøren ikke vil ta stilling til hvorvidt frøhvelvet kan ta imot en slik skulptur, peker han på det betydelige «goodwill- og omdømmepotensiale» som ligger i saken.

250 kilos frø

Den kjente japanske skulptøren har i et par tiår vært engasjert i arbeidet for å bevare villrisplanter og har viet en rekke skulpturer til dette arbeidet i land som Australia og India. Inspirert av opprettelsen av frøhvelvet har kunstneren allerede donert en skulptur i form av et villrisfrø i rustfritt spesialstål, som er ni meter lang og veier 250 kilo, til Global Crop Diversity Trusts hovedkvarter i Roma.
Ambassadøren skriver at kunsteren har gitt uttrykk for at han ønsker å donere en enda større variant til frøhvelvet på Svalbard. Tanabe tenker seg at skulpturen skal plasseres utendørs, og viser til at spesialstålet han bruker har en levetid på over tusen år uavhengig av værforhold.

– Ikke kunsthvelv

Evjen sier at hun forholder seg avventende til Tanabes søknad.

– Vi har lagt en del restriksjoner på uteområdet rundt frøhvelvet, og vi må diskutere alt opp mot det, sier Evjen.
Hun sier at det vil bli uaktuelt å plassere utsmykninger på innsiden.

– Det er ikke meningen at publikum skal ha tilgang til lokalene inne i hvelvet, sier Evjen. Likevel vil hun ikke stille seg hverken avvisende eller positiv til Tanabes planer.