Utestengt fra Gruve 7
– Det kom som lyn fra klar himmel, sier Steve Daldorff Torgersen som eier og driver Svalbard Explorer.
Han forteller at han i tillegg til å drive turistguiding også har drevet intern guiding for Store Norske, og fått gode tilbakemeldinger.
– Det er trasig. Svært trasig. Det kan bety at hele bedriften blir lagt ned. Jeg har tenkt langsiktig og forholdt meg til kontrakten. Jeg satset fordi jeg fikk en langsiktig avtale, og jeg har tatt på meg økonomiske forpliktelser, sier Torgersen.
Truer sikkerheten
Svalbard Explorer har tilbudt turister guida turer i Gruve 7 siden 2004. I tillegg har Store Norske tatt imot mange besøkende i egen regi både i Gruve 7 og i Svea Nord.
Administrerende direktør i Store Norske, Bjørn Arnestad, forteller at det nå i september har vært besøk i Svea Nord nesten hver dag, noe han mener er for mye.
– Vi mener besøkene tar bort fokus både fra ledere og arbeidere. Spesielt fra ledere som heller må prioritere sikkerhetsarbeid, holdningsskapende arbeid og HMS. Vi har gode bergsikringsrutiner, men vi må holde prioriteringen riktig. I tillegg har vi ikke noen beredskap i Gruve 7 i helgene om det skulle skje noe, og synes ikke vi skal ha turister der da, forklarer Arnestad, som hevder at avgjørelsen er tatt uavhengig av ulykkene de siste ukene.
Hjelper ikke med opplæring
– Har dere vært redde for at en ulykke skulle ramme turistene?
– Nei, bergsikkerheten og fjellsikkerheten vurderer vi som god. Det har vi kontinuerlig overvåking på hver dag av vante gruvefolk. Men de som jobber i Gruve 7 er vant til å se på måle-apparatene i hengen hele tiden og ser om det har vært endringer fra dagen før. Det kan ikke eksterne guider gjøre på samme måte uansett hvor mye opplæring de har, sier Arnestad.
Ikke erstatning
Svalbard Explorer har kontrakt med Store Norske om å drive guidevirksomhet i gruven. Kontrakten er gyldig i 20 år, såfremt Gruve 7 fortsatt er i drift.
– Vi har en kontrakt med Svalbard Explorer, men jeg vil ikke kommentere innholdet i den eksternt. Kontrakten har klausuler i forhold til det vi snakker om her, men jeg vil ikke kommentere detaljene, sier Arnestad.
– Men Svalbard Explorer fikk svært kort varsel på at virksomheten vil bli lagt ned. Vil de få noen form for erstatning?
– Nei, avtalen har ikke noen oppsigelsestid. Men igjen, jeg vil ikke kommentere detaljene, sier Arnestad.
