Cruiseskip stenges ute
Cruiseskipet «Seven Sea Voyager» på vei ut Isfjorden. Fra 2015 kan det bli få slike skip å se på Svalbard. (Foto: Birger Amundsen)
Fra og med 2015 kan cruiseskip komme til å seile forbi Svalbard, om tungolje blir forbudt i den reviderte svalbardmiljøloven.
Forslaget fra Miljøverndepartementet (MD) inngår i endringen av svalbardmiljøloven, som nå er sendt ut på høring. Om forslaget til lovendringen blir vedtatt, trer forbudet i kraft i 2015.
Forbud mot bruk av tungolje i de store verneområdene på Øst-Svalbard ble innført i 2007. I fjor ble forbudet også innført for de tre største nasjonalparkene på Spitsbergen, samtidig som det ble gjort unntak for kulltransport fra utskipningsanlegget til Svea, Kapp Amsterdam.
Fram til 1. januar 2015 er det også gjort unntak for seiling inn Kongsfjorden til Ny-Ålesund og inn Magdalenefjorden.
Havari
Bakgrunnen for det hele er faren for oljeutslipp ved havari, hvor tungolje utgjør en atskillig større trussel enn mer flyktig diesel. Ikke minst fordi mulighetene til å begrense skadene ved oljeutslipp generelt vil være små, ifølge MD: «Dette skyldes både klimatiske og geografiske forhold, og at utslipp ofte skjer i forbindelse med krevende værforhold.»
Unntak
Departementet går inn for at forbudet mot tungolje ikke skal gjelde for skipstrafikk til Longyearbyen og Barentsburg, og til utskipningsanlegget for kull på Kapp Amsterdam i Van Mijenfjorden.
For å unngå at cruiserederiene bruker andre områder i Isfjorden enn Longyearbyen, foreslår MD at det etableres faste seilingsleder inn til Longyearbyen og Barentsburg.
Mindre press på naturen
Miljøverndepartementet ser ikke bort fra at forbudet vil føre til at langt færre oversjøiske cruiseskip vil besøke Svalbard etter 2015.
Ifølge departementet vil det være positivt for naturen: «Dermed vil det kunne føre til lavere press på naturmiljøet i form av færre ilandstigninger og mindre terrengslitasje, slitasje på kulturminner og forstyrrelse av fugle- og dyreliv.»
Tungolje
I fjor sommer benyttet 27 av 29 oversjøiske cruiseskip tungolje. Departementet ser det som lite sannsynlig at cruisefartøyene vil gå over til marin diesel, ikke minst fordi cruisenæringen selv har uttalt at det er lite sannsynlig på grunn av de økte drivstoffkostnadene dette vil medføre.
