Helseministeren kommer

– Helseministeren planlegger å besøke Svalbard neste uke. Da vil hun bli fullt oppdatert på situasjonen, og vil møte de som jobber ved sykehuset, sier kommunikasjonsrådgiver Knut Albert Solem i Helse- og omsorgsdepartementet.

I forrige uke sammenlignet klinikkoverlege Mads Gilbert ved Universitetssykehuset Nord-Norge (UNN) i Tromsø beredskapen ved Longyearbyen sykehus som «et spill med døden som innsats».

Isbjørnangrep

Utspillet kom etter at de to kajakkpadlerne Sebastian Plur Nilsen og Ludvig Fjeld ble angrepet av isbjørn på Nordaustlandet. Hendelsen fikk mange til å spørre om beredskapen ved sykehuset.

Helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsens besøk til Svalbard ble planlagt allerede i vår, opplyser Knut Albert Solem.

Hvilken dag ministeren kommer neste uke, er ikke bestemt.

– Det må vi komme tilbake til, sier Solem.

Kjente problemer

I Svalbardposten forrige uke sa overlege Kari Schrøder Hansen ved Longyearbyen sykehus at problemstillingen langt fra er ny.

– Disse forholdene har vært kjent lenge, men ingenting er gjort, sa Schrøder Hansen da.

I en risiko- og sårbarhets­analyse for Svalbard fra mars framgår det at bemanningen ved sykehuset har vært uendret siden 1981.

I juni fikk Helse Nord i oppdrag fra Helsedepartementet å gjennomgå den medisinske kompetansen og beredskapssituasjonen ved Longyearbyen sykehus. Helse Nord skal blant annet vurdere å gjeninnføre kirurgisk beredskap, styrke bemanningen og sikre pasienttransport til fastlandet.

Planlegger møte

Anne May Knudsen er konstituert informasjonsdirektør i Helse Nord. Hun forteller at de ikke har begynt arbeidet på grunn av ferieavvikling.

– I begynnelsen av neste måned er det et møte mellom Helse Nord, UNN, Longyearbyen sykehus og Luftambulansetjenesten ANS, sier Knudsen.

I kjølvannet av isbjørnangrepet leverte Helse Nord et notat til Helsedepartementet.

– Departementet fikk en overordnet orientering etter ulykken med fakta om hvordan beredskapen er i dag, men det er en midlertidig rapport, sier Knudsen.

Den endelige rapporten skal være ferdig 1. oktober etter at fristen 31. august er blitt utsatt.