Kulldrift mot slutten
Etter diskusjonen i Stortinget møttes representanter fra Longyearbyen lokalstyre, saksordfører Hill-Marta Solberg (A) og ansatte i Justisdepartementet i Stortingets vandrehall. (Foto: Birger Amundsen)
Under fremleggingen av stortingsmeldingen om Svalbard i Stortinget mandag kom det fram signaler om avvikling av kulldrift den dagen forekomstene rundt Svea er utdrevet.
– Spørsmålet om fremtidig kulldrift er et viktig tema i meldingen, selv om den ikke gir noe endelig svar på hva som skal skje med kulldriften på lengre sikt, sa stortingsrepresentant Ola T. Lånke (KrF) i sitt innlegg i Stortinget mandag.
Lånke etterlyste også at regjeringen kunne ha tatt stilling til en eventuell utfasing av kulldrifta.
Kompliserte forhold
– Vi har imidlertid forståelse for at beslutningen er vanskelig fordi den berører så vidt mange kompliserte forhold. Vi registrerer at Store Norske er i gang med en konsekvensutredning, og at saken vil bli lagt fram for stortinget neste år. Vi legger til grunn at utredningene også innbefatter en gjennomgang av Store Norskes fremtidige rolle på Svalbard, sa Lånke.
Politiske skillelinjer
Det går helt klart politiske skillelinjer i Stortinget om framtidig kulldrift. KrF og SV er helt klart mest kritiske, selv om Ågot Valle (SV) i sitt innlegg var uventet forsiktig i sin omtale av kulldrifta. Som de andre stortingsrepresentantene som holdt innlegg, sa også Valle at SV var fornøyd med at utenrikskomiteen i sin innstilling til stortingsmeldingen «slår fast at miljøhensyn skal veie tyngst dersom det oppstår konflikt mellom miljøhensyn og andre interesser».
Mindre avhengig
Valle sa også at Svalbard er blitt mindre avhengig av kulldrift siden den forrige stortingsmelding ble lagt fram for ti år siden.
– Det gjøres ikke noen nye grep for ny kulldrift, og kravet om å stå ved de vernevedtakene som er gjort, gjør at det ikke er kull for drift i lang, lang tid framover. Riktignok vurderes drift på nye steder, men det blir i så fall en sak for regjering og storting, sa Ågot Valle.
Et tankekors
Valle mente også at det var et tankekors at Svalbard er utgangspunkt for å studere klimaendringene samtidig som det produseres kull, som er med på å forårsake de negative klimaendringene.
Det eneste regjeringspartneren ved Alf Ivar Samuelsen (Sp) hadde å tilføye i sitt innlegg var at «næringsvirksomhet og fortsatt kulldrift» er viktig for Longyearbyen som familiesamfunn.
Sterk støtte
Arbeiderpartiet står helt klart som partiet med den sterkeste støtten til kulldrifta. I sitt hovedinnlegg sa saksordfører for stortingsmeldingen, Hill-Marta Solberg (A), følgende:
– Fremdeles har kulldriften avgjørende betydning for at Longyearbyen er et godt utbygd familiesamfunn. Regjeringens vurdering i stortingsmeldingen er at kulldriften bør videreføres innenfor rammen av miljøvernlovgivningen og kravet til bedriftsøkonomisk lønnsomhet. Dette får enstemmig tilslutning fra utenrikskomiteen.
Med forbehold
Også justisminister Knut Storberget (A) er positiv til Store Norske og kulldrifta, men ikke helt uten forbehold. I sitt hovedinnlegg mandag understreket han at eksisterende infrastruktur i Svea bør benyttes der det er mulig.
– Samtidig er det en erkjennelse at kulldriften er basert på en ikke-fornybar ressurs. Den er sårbar for svingninger i kullprisen, og historien har vist oss at uforutsette hendelser kan få store konsekvenser for virksomheten, sa Storberget.
