Russerne vil fly mer

I en søknad til Luftfartstilsynet, med kopi til Justisdepartementet, ber det russiske helikopterselskapet Air Company Spark Plus om en generell utvidet tillatelse til lokale flygninger som ikke er tilknyttet gruvedriften i Barentsburg.

Selskapet flyr på Svalbard på vegne av det statlige gruveselskapet Trust Arktikugol.

Søknaden er fortsatt under behandling hos Luftfartstilsynet, som ikke ønsker å kommentere den før de har fattet et vedtak.

– Det er ikke riktig av oss å kommentere søknaden før vi har gått gjennom hele saken. På Svalbard handler dette selvfølgelig mye om politikk, men vi må forholde oss til rammeverket, sier seksjonssjef i juridisk avdeling, Nina Vindvik, i Luftfartstilsynet.

– Vil den ferske dommen fra Nord-Troms tingrett, der russerne ble dømt for ulovlig helikopterflyging, ha noe å si for hva vedtaket blir?

– Nei, dette er en helt ny søknad, og tidligere forhold skal ikke ha noe å si for det de søker om nå.

Har dispensasjon

Svalbardposten er kjent med at Luftfartstilsynet har bedt Trust Arktikugol om å komme med flere opplysninger om hvilke flygninger det er snakk om, og for hvilke tidsrom og i hvilke områder de gjelder, men heller ikke dette vil Vindvik utdype.

I henhold til luftfartsloven er det bare norskregistrerte selskaper som kan utføre flygninger internt i Norge. Alle andre må få dispensasjon. Tillatelsen som Trust Arktikugol har i dag, til å fly mellom Barentsburg og Longyearbyen i forbindelse med gruvedriften, er også en dispensasjon fra luftfartsloven.

Russerne har ved flere anledninger tatt opp spørsmålet om helikopterflyging på Svalbard med norske myndigheter. Sist gang var under Utenrikskomiteens besøk i Barentsburg i midten av mai, da generaldirektør i Trust Arktikugol, Aleksander P. Veselov, fremmet sitt syn. Han mener det bryter med Svalbardtraktaten og likebehandlingsprinsippet å behandle det norske helikopterselskapet Airlift og trusten ulikt. 

Er positivt

Assisterende sysselmann, Lars Fause, er positiv til at Spark Plus har sendt inn en søknad.

– Sysselmannen setter stor pris på at Trust Arktikugol forholder seg til norsk forvaltning og fremmer en søknad. Det ser vi positivt på, sier Fause.

Luftfartstilsynet håper å kunne komme med et svar på søknaden om kort tid.

Det har ikke lyktes Svalbardposten å få en kommentar fra Trust Arktikugol.