Unison enighet om å styrke Unis

– Det var veldig flott å sitte i stortinget og høre det som ble sagt og få oppbakking fra alle leire. Både i forhold til anerkjennelsen av Unis som forskningsinsttusjon og at politikerne ser at Unis har behov for økte midler, sier Unis-direktør Gunnar Sand.

Svalbardpostens redaktør Birger Amundsen var også til stede da Svalbardmeldingen ble behandlet i stortinget i dag formiddag, etter at Utenrikskomiteen har kommet med sin innstilling. Samtlige av politikerne som tok ordet mener at Unis må styrkes.

– Det var et stort øyeblikk å sitte i stortinget og høre at enigheten var så unison. Men jeg vil se pengene på bordet før jeg tror på det, sier Sand.

Han legger til at nedbemanningen som er i gang på Unis vil fortsette som planlagt, fordi den gjelder årets budsjett.

Økte bevilgninger

Hill-Martha Solberg (Ap), som har vært saksordfører for meldingen, er også veldig tilfreds med debatten i stortinget.

– Regjering og storting er gjennom meldingen tydelige mot Unis, og jeg ser det som vanskelig at det ikke vil komme økte bevilgninger ut fra de signalene som nå er gitt, sier Solberg.

Utenrikskomiteen har i sin innstilling også pekt på hvor viktig det er at arbeidet med utfordringer knyttet til utenlandske statsborgere på Svalbard blir prioritert.

«Det økte antall utenlandske statsborgere har ført til at det oppstår flere utlendingsrettslige problemstillinger, som omfatter blant annet studenter, utenlandske ektefeller og samboere, samt deres barn. Komiteen merker seg at Regjeringen ved berørte departementer vil se nærmere på enkelte spørsmål i denne forbindelse og vurderer behovet for særregler på dette området», skriver komiteen i innstillingen.

Viktig beredskap 

Også en styrking av beredskapen på Svalbard ble diskutert. Hill-Martha Solberg viste til den nylige redningsaksjonen på Grønland som eksempel på hva som kan skje, og på en situasjon der helikoptrene på Svalbard er eneste mulighet. 

Til stede i stortinget var også lokalstyreleder Kjell Mork (Ap), nestleder Heinrich Eggenfellner (H), plan- og utviklingssjef i Longyearbyen lokalstyre, Vigdis Hole, Unis-direktør Gunnar Sand, og Terje Carlsen som representerte Store Norske.

Også representanter fra Justisdepartementet, som har jobbet med stortingsmeldingen, forteller at de var veldig fornøyd med debatten i stortinget i dag.  

Utenrikskomiteen besøkte Svalbard i midten av mai i forbindelse med stortingsmeldingen for Svalbard. De tok også turen til Barentsburg sammen med sysselmann Per Sefland. Fra venstre: Vidar Bjørnstad, Anastasia Gorter (tolk for Sysselmannen), Hill-Marta Solberg, Victor C.Rønneberg, Øyvind Vaksdal, Siri A. Meling, sysselmann Per Sefland og Olav Akselsen.  (Foto: Birger Amundsen).