– Alle funksjonene i samfunnet er viktige for at helheten skal fungere -  spesielt i krise og krig

17. mai-talen ble holdt på Skjæringa.

Kjære alle sammen, gratulerer så mye med dagen! 

Vi har mye å feire. Den norske grunnloven, som har 212-årsdag i dag, legger grunnlaget for et fritt, uavhengig og udelelig Norge tuftet på demokratiske verdier. Det norske folket bestemmer selv hvem som skal lede landet, vi deler makten mellom Stortinget, Regjeringen og domstolene på en god måte, og alle mennesker har like grunnleggende rettigheter. 

Og som et resultat av det har vi har et trygt og tillitsfullt samfunn. Minnesmerket vi nå er samlet ved er reist for å hedre og minnes de 26 lokale som mistet livet i kamp her på Svalbard eller ved andre fronter under andre verdenskrig. De ga sitt liv for å ta tilbake Svalbard gjennom flere allierte operasjoner i 1942, året etter at øya ble evakuert og tømt for folk. 

Styrkene besto av vanlige mennesker; gruvearbeidere, maskinister, direktører, hvalfangere og fangstmenn. De og deres familier måtte betalte den aller høyeste pris for å forsvare friheten og våre grunnleggende verdier. Det er grunnlaget for det fantastiske samfunnet som vi har i Longyearbyen. Det som viser seg i all sin prakt i dag. Små og store med norske flagg høy hevet, som synger «ja vi elsker» av full hals, og alle som stiller opp for fellesskapet og for å gjøre 17. mai til den festdagen det er. 

Dessverre er det sånn at frihet og demokrati blir utfordret i stadig større deler av verden, også i land som vi trodde delte grunnverdier med oss. Etter en lang periode med dyp fred, ser vi nå geopolitiske maktkamper og nådeløse angrepskriger som utspiller som seg for åpen scene. Et trygt og tillitsfullt samfunn er en av Norges grunnleggende sikkerhetsinteresser, og her kan vi alle sammen gjøre en stor innsats. Hver dag. Det er lett å bli fristet til å gå i fella med splid og splittelse over små og store saker som irriterer oss i hverdagen. Det kjenner vi oss vel alle igjen i. Men ved å være ekstra bevisst på hva som samler oss, ved å dyrke samholdet og fellesskapet, og ved å snakke med hverandre og ikke om hverandre, så finner vi en felles vei og danner noe som er mer slagkraftig enn våpen. 

Alle funksjonene i samfunnet er viktige for at helheten skal fungere. Dette gjelder til vanlig men spesielt i krise og krig, noe vi stadig får lære fra Ukraina. Kulturen vi har i Longyearbyen for å stille opp for hverandre er, og har alltid vært, en livsnødvendighet i et arktisk samfunn.

Longyearbyen fungerer ikke uten alle sitt bidrag. Mange sine øyne er på Svalbard om dagen, og det vi gjør her legges merke til i store deler av verden. Derfor er det også vår oppgave å være til inspirasjon og vise verden hvordan vi bygger vår demokratiske motstandskraft. 

Jeg legger ned denne kransen i respekt for de som falt under krigen for å forsvare friheten og demokratiet som vi alle holder så høyt.