Minneord om Ronald Bye

I disse minneord omtales i hovedsak Ronald Byes engasjement for og på Svalbard. Han kom inn i Store Norskes styre i 1987/88. Ronald hadde en rekke styreverv i flere selskaper og andre engasjementer på Svalbard i en 12-års periode frem til år 2000.

På midten av 80-tallet stod Svalbard og Store Norske foran store utfordringer. Gruvedriften var kostbar for staten, og Storting og Regjering måtte ta grep for å sikre norsk virksomhet på Svalbard. Ronald kom da inn i styret i Store Norske sammen med andre «nye koster». Man fikk et styre sammensatt av personer med kompetanse på gruvedrift, samfunnsutvikling, omstilling og næringsutvikling. Samtid som «linken» til sentralt hold ble ivaretatt.

Begynnelsen på slutten for Company Town startet. Ronald Bye ble sentral i dette arbeidet som han kastet seg over med stort engasjement og kraft, i kjent stil fra hans tidligere virke i politikk og næringsliv. I styret ble oppgavene fordelt, og Ronald fikk et spesielt ansvar med å medvirke til næringsutvikling. Reiseliv spesielt og utdanning fra folkehøyskole til universitet stod på blokken. Men også å planlegge for at Svalbard-samfunnet fikk andre bein å stå på utenom gruvedriften var viktig. Han var sentral i utarbeidelsen av Næringsplan for Svalbard som senere endte opp i stortings-dokumenter som skisserte utviklingen på Svalbard.