Fortsetter med full styrke

På grunn av været med spredte snøbyger, liten kuling fra nordøst 13 m/s og 1,5 m høye bølger er de minste båtene gått tilbake til Longyearbyen. Det er tre større fartøy som fortsatt deltar i søket som nå koordineres lokalt av Kystvaktskipet Barentshav.
– Vi søker fortsatt etter overlevende. Leteaksjonen har ikke gått over til å bli et søk etter antatt omkomne. Vi har heller ikke satt noe tidspunkt for når det vil bli aktuelt, sier pressemedarbeider Geir Mortensen.
Rundt midnatt skal det ankomme en AUV (Autonomous Underwater Vehicle – en trådløst fjernstyrt, ubemannet, mini-ubåt) med et Hercules-fly til Longyearbyen. Denne AUVen vil bli brukt til å prøve å lokalisere helikopteret.

Sysselmann Kjerstin Askholt sier at dette er en svært omfattende aksjon der en rekke båter har vært involvert i tillegg til «Polarsyssel» og kystvaktskipet «Barentshav». Gruveredningskorpset har bidratt, helsepersonell fra Barentsburg har kommet til Longyearbyen sykehus i tillegg til medisinsk personell fra UNN. I tillegg har 33 personer fra Røde kors også vært med på søk.

– Dette er krevende, men vi konsentrer oss om å fortsette operasjonen med full styrke selv om det er mørkt og været er dårlig. Frivillige fra Røde Kors har stilt opp på en fantastisk måte, dugnadsånden her svikter aldri, sier Askholt.