Frykter likevel for sommersesongen

– Det er gledelig at også Svalbard får ta del i gjenåpningen av Norge. Riset bak speilet er at alle andre fortsatt selv må betale for koronatesten – og det vil helt klart påvirke negativt for sommersesongen på Svalbard, sier hun.

Baik mener at siden det ikke har vært tilsvarende krav om testing for innreise til andre destinasjoner i Norge, har kravet om testing for innreise til Svalbard bidratt til at reiselivet på øygruppen taper terreng til resten av landet.

– At reiselivsnæringen på Svalbard kan drive under samme forutsetninger som på fastlandet er med på å sikre arbeidsplasser, bosetting og stabilitet i lokalsamfunnet. Det er derfor viktig at koronastesting før reise til Svalbard blir lett tilgjengelig og kostnadsfritt, mener regiondirektør i NHO Arktis, Målfrid Baik.

Fra januar til april i år var det en nedgang i antall kommersielle overnattinger på Svalbard på 35 prosent sammenlignet med i fjor, og på 69 prosent sammenlignet med tilsvarende periode i 2019, ifølge tall fra NHO Arktis.