Ansatte i Gruve 7:
– Dette er begynnelsen på slutten
– Når direktøren og næringsministeren er så direkte om konsekvensene for gruven når energiverket ikke lenger skal fyre med kull, er det ikke lenger noen tvil: Gruve 7 blir historie om noen år.
Det fastslår leder i Gruveklubben, Rune Mjelde, dagen etter pressemeldinger fra regjeringen og Store Norske om energiomstillingen på Svalbard.
– Det er forsåvidt ingen overraskelse, signalene har vært klare i mange år, ihvertfall siden 2016, sier han.
Miljø-ofre
Blant de gruveansatte er det bred enighet om at de er ofre for miljøpolitikk.
– Dette er fordi det er et politisk mål at Svalbard skal bli «grønt», det er ikke basert på økonomiske vurderinger. Det skal bli grønt, nesten koste hva det koste vil. Det er min personlige mening, sier Mjelde.
På verkstedet summer likelydende resonnementer over kaffekoppene. Symbolpolitikk og grønt vås, blir det sagt.
Tvil om teknologi
Kollega Karl Magne Faksdal har innvendinger mot de tekniske løsningene som skisseres for fremtiden. Han mener det foreløpig er en utopi.
– Jeg tviler på om det er mulig å bruke sol- og vindkraft her. Batteripark er det også stor tvil om, for ikke å snakke om ammoniakk-motorer. Man satser fremtiden på teknologi som ikke finnes idag, mener Faksdal.
Skuffet over politikerne
De ansatte i Gruve 7 ble informert i et møte med ledelsen mandag.
– Stemningen var litt resignert, men folk er ikke overrasket. Det går litt ut over motivasjonen når man får slike beskjeder, sier lederen av fagforeningen i gruven.
– De ansatte er særlig skuffet over lokalpolitikerne som pådrivere for å slutte med kull. Det ville vært mer vanskelig for regjeringen hvis de ikke hadde støtte lokalt. Det var det samme med Svea, sier Mjelde.
– Folk synes det er rart at lokalpolitikerne ikke synes interesserte i å beholde 100 faste industriarbeidsplasser. Folk er irritert, legger han til.
Det er også en utbredt oppfatning at gruven kan drives videre med andre kunder enn Energiverket.
Ringvirkninger
Klubblederen frykter Gruve 7 og lokalsamfunnet kan miste folk.
– Det er klart alle går i seg selv når man får en sånn beskjed, om man har tid til å være her. Særlig oss som er over 50 som fort kommer i pensjonsklemma. Vi risikerer å miste folk og kompetanse, advarer Mjelde.
Han tror en fremtid uten Store Norskes 100 arbeidsplasser i Gruve 7 og Svea vil gi store ringvirkninger i lokalsamfunnet.
– Én industriarbeidsplass genererer tre-fire andre arbeidsplasser. Når det ikke lenger er gruvedrift er det umulig å si hva som eksakt blir effekten, men det er nok å vise til den lokale byggeboomen som har vært under koronakrisen. Det hadde vært svært lite aktivitet i Longyearbyen uten. Industriarbeidsplasser er også stabile og varige arbeidsplasser. Gjennomsnittlig er vel de ansatte her dobbelt så lenge som gjennomsnittet, opptil ti år er vanlig, sier klubbformannen.
– Hva nå?
– Nei, si det. Nå er avgjørelsen tatt. Skal det bli endringer må det skje noe dramatisk på Stortinget, som et regjeringsskifte. Det kan eventuelt forlenge prosessen, men avgjørelsen blir neppe omgjort. Det skal mye til og det er synd. Vi blir et fattigere samfunn uten industri, svarer han.
