Åpner for kystcruise på Svalbard
Regjeringen åpner nå for at det kan gjennomføres kyst- og ekspedisjonscruise på Svalbard for fartøyer med maksimum 250 passasjerer om bord.
– Longyearbysamfunnet er hardt rammet av følgene av pandemien. Det er derfor viktig at større deler av reiselivet på Svalbard kan få del i den åpningen vi nå gjør av samfunnet, sier justis- og beredskapsminister Monica Mæland (H).
Det er en forutsetning at driften gjøres i henhold til veilederen som er utarbeidet for kystcruisenæringen, samt at plan for drift er behandlet av Sysselmannen på Svalbard.
Denne åpningen gjelder fartøyer som kan ta inntil 500 passasjerer. Av smittevernhensyn er det imidlertid krav om maksimum femti prosent passasjerkapasitetsutnyttelse om bord, det vil si inntil 250 passasjerer.
Svært god nyhet
Tore Hoem, konstituert destinasjonsjef i Hurtigruten Svalbard, er glad for de nye retningslinjene.
– Det er utvilsomt en svært god nyhet. Jobben med å se på hvilke muligheter det gir er allerede igangsatt. Vi må derfor komme tilbake til hva det vil ha å si, men det er åpenbart en god nyhet å ta med seg inn i helgen, sier han.
Må legge fram plan
Kyst- og ekspedisjonscruise innebærer særlige utfordringer for både for helse- og redningsberedskapen på Svalbard. Covid-19-forskriften setter derfor krav om at de som tilbyr reiselivsaktivitet på Svalbard før oppstart skal fremlegge en plan som skal vise hvordan de kan ivareta smittevernkrav som fremgår av lov, forskrifter og Veileder for ekspedisjonscruise (kystcruise) på og rundt Svalbard under covid-19-utbruddet 2020.
Til Tromsø
Ved utbrudd av Covid-19 om bord skal fartøyer kunne henvises til havn i Tromsø for å unngå at fartøyer med sykdom om bord tar til havn i Longyearbyen.
Fartøyene vil kunne ha passasjerer fra fastlandet og fra de nordiske landene som det nå vil åpnes for innreise fra.
Det har siden 1. juni vært mulig å drive landbasert reiselivsaktivitet på Svalbard i tråd med kravene i Covid-19 forskriften etter at den lokale innreisekarantenen ble opphevet.
