– Det er tøft å være kvinne og leder

Butikksjef Karin Mella (65) sitter ved møtebordet på Svalbardbutikken med glitrende armbånd, ring og gnister i øynene. På bordet foran seg har hun flere mapper og en liten kladdebok med stikkord til seg selv. Hun åpner den med rødlakkerte fingre og setter i gang med en lengre utredning.

– Å være kvinne og leder, det er ganske tøft. Om du hadde sittet på toppen, hadde det vært lettere. Men som mellomleder er du hele tiden avhengig av leddet over deg. Jeg tror kvinner mange ganger ikke slipper til på toppen, selv om de er bedre brobyggere. Men kvinnfolk kan også være kvinnfolk verst, og makt må brukes på riktig måte. Jeg skrev en gang en oppgave om at de som har mest makt på jorda er værgudene og leger. Karins latter triller over bordet før hun tar sats igjen.

I dag har hun sin nest siste dag på Svalbardbutikken og har nettopp hatt de butikkansatte stående rundt seg i en halvsirkel, gitt dem instrukser og oppmuntring før butikkdørene åpnet.