Vi klarte å
resirkulere mer enn 1.000 klesplagg i Bruktikkens tradisjonelle «Back to
School»-arrangement i år. De fleste av disse var i veldig god stand, og vil
sannsynligvis ha lang levetid igjen.
Imidlertid måtte vi
igjen kaste mange flere klær enn vi kunne resirkulere. Som et grovt anslag
kastet vi omtrent 1.000 plagg allerede før arrangementet. Noen av disse var
virkelig ikke brukbare lenger. Bruktikken får noen donasjoner i forferdelig
stand – men mange ville bare ha trengt rengjøring eller en mindre reparasjon.
Etter arrangementet
hadde vi omtrent 2.000 klesplagg igjen. Vi måtte kaste alle disse, til tross
for at de var av god kvalitet.
Etter vårt svært
grove anslag kastet vi tre klesplagg for hvert klesplagg vi klarte å
resirkulere. Det er sannsynligvis en undervurdering av den faktiske
tøysvinnprosenten: mange klær kastes sannsynligvis rett i søpla uten å bli
donert.
Selv om vårt «Tilbake
til skolen»-arrangement i seg selv var en suksess, indikerer en så høy
avfallsprosent en systemisk fiasko snarere enn en suksess. Som vi har påpekt i
et tidligere leserbrev til Svalbardposten, har vi en trist virkelighet med
grovt overforbruk her i Longyearbyen. Dette er et strukturelt problem som ikke
kan løses bare ved resirkulering: rotproblemet med overforbruk må løses. Det er
galskap at vi kaster bort selv nye klær med prislapper på.
Samtidig er ikke
resirkulering bare grønnvasking. Vi trenger resirkulering av barneklær i
lokalsamfunnet vårt, fordi barn trenger klær, og disse bør holde seg i omløp så
lenge som mulig. Vi har ikke en butikk for vanlige barneklær i byen, så det er
viktig at vi resirkulerer det som allerede er fraktet opp hit.
Sannheten er også at
ikke alle familier har råd til å kjøpe passende barneutstyr for forholdene på
Svalbard. Resirkulering av klær av god kvalitet utgjør en stor forskjell i
livene til mange barn. Selv om overforbruket må stoppes, bør resirkuleringen
fortsette – faktisk hjelper resirkulering oss med å stoppe overforbruket.
Med dette i bakhodet
er vi frivillige bekymret for at Bruktikken skal flyttes til den gamle
Miljøstasjonen. Så vidt vi vet, vil Bruktikken bli drevet av folkehøgskolen, og
de praktiske detaljene rundt driften av Bruktikken er fortsatt i
planleggingsfasen.
Vi er helt enige i at
Bruktikken bør flyttes fra det gamle stedet, fordi det ikke lenger er egnet for
et gjenvinningssenter. Vi er også veldig glade for at folkehøgskolen vil ta på
seg byrden av å drive Bruktikken – det er hardt arbeid og krever mye
engasjement og kontinuitet.
Vår bekymring er
mangelen på plass til å vise frem barneklær. Én ting vi vet sikkert på dette
tidspunktet – etter å ha mottatt informasjonen fra Longyearbyen lokalstyre – er
at det nye stedet har mindre plass til barneklær. Fra vår praktiske erfaring
gjennom mange år vet vi at selv plassen vi hadde i den gamle Bruktikken ikke
var stor nok. I praksis kunne vi ikke vise frem mesteparten av barneklærne vi
mottok.
Hvis det var
utfordrende å resirkulere barneklær før, vil utfordringen definitivt ikke løses
ved å tilby enda mindre plass. Uansett hvor engasjerte og hardtarbeidende
folkehøgskoleelevene er, kan de ikke få til mirakler med utilstrekkelig plass.
Å ha et stort pop-up -gjenvinningsarrangement én gang i året er ikke den beste
løsningen: donerte klær bør være tilgjengelige for utstilling mer enn én gang
per år.
Vi vil gjerne spørre
hele lokalsamfunnet, spesielt barnefamiliene: Vil dere fortsette med resirkulering
av donerte barneklær her i Longyearbyen?
Og vi vil gjerne
spørre Longyearbyen lokalstyre: Hvordan skal dette effektivt skje med enda
mindre plass enn vi hadde før?
Det pågår en intern
planleggingsprosess om den fremtidige driften av Bruktikken. Vi mener
imidlertid at denne viktige saken fortjener en mer åpen diskusjon med hele lokalsamfunnet.
Det er derfor vi publiserer dette brevet: vi håper å belyse disse viktige
problemstillingene før noen avgjørelser tas.
For å være tydelig, i
det nye lokalet er det ikke bare mindre plass til barneklær: det er mindre
plass totalt sett. Å sette av mer plass til å vise frem barneklær betyr å ta
plass bort fra andre donerte gjenstander. Det er heller ikke ideelt:
lokalsamfunnet må også resirkulere voksenklær, friluftsutstyr og så videre.
Kanskje andre
løsninger kan finnes. Kan det for eksempel være et eget område for
resirkulering av barneklær? Kan den gamle Mix-kiosken brukes til det formålet?
Dette var kanskje den vanligste tilbakemeldingen vi fikk under pop-up -arrangementet:
«Hvorfor kan ikke denne typen gjenvinningsbutikk alltid være her?»
Til alle familier i
Longyearbyen foreslår vi følgende:
1. Stopp
overforbruket. Hvis du trenger noe, sjekk først om du kan finne det brukt.
2. Hvis du må kjøpe
nytt, kjøp god kvalitet (hvis du har råd til det). Ikke kjøp fast fashion, for
det varer ikke lenge og er vanskeligst å resirkulere.
3. Fortsett å bruke
klærne så lenge de er brukbare. Reparer dem etter behov.
4. Resirkuler rene
klær i god stand.
Hvis vi ikke har
skikkelige fasiliteter for å motta, sortere, oppbevare og utstille de donerte
barneklærne, vil resirkulering bli mye vanskeligere for enkeltpersoner og
familier. Mest sannsynlig vil enda flere barneklær havne i søpla. Å stoppe
dette kan ikke overlates til frivillige eller folkehøgskolen alene.
Avfallshåndtering og sirkulærøkonomi er også kommunens ansvar.
Vi ber Longyearbyen lokalstyre
om å sørge for at vi i fremtiden kan resirkulere barneklær mer effektivt, ikke
mindre effektivt. Hvis vi ønsker å være et bærekraftig samfunn – både økologisk
og sosialt – bør vi ikke ta et skritt i en mindre bærekraftig retning.
Skribentene er
alle frivillige på Bruktikken. De skriver som enkeltpersoner, og representerer
ikke nødvendigvis alle frivillige i Bruktikken, fordi frivillig arbeid i
Bruktikken ikke er organisert på noen måte.
--------
Will children’s
clothes recycling be upgraded or downgraded?
We managed to recycle
more than 1000 clothes in Bruktikken’s traditional Back to School event this
year. Most of these were in very good condition, and will likely have a long
useful lifetime left.
However, we again had
to throw away many more clothes than we could recycle. As a rough estimate, we binned
about 1000 clothes already before the event. Some of these were truly not
usable anymore – Bruktikken gets some donations in appalling condition – but
many would have needed only cleaning or a minor fix.
After the event, we
had approximately 2000 clothes left. We had to throw away all of these, despite
them being good quality and in excellent condition.
By our very rough
estimate, we threw in garbage 3 pieces of clothing for every piece of clothing
we managed to recycle. That is probably an underestimate of the actual cloth waste
percentage: many clothes are likely thrown directly into trash without being
donated.
Although our Back to
School event in itself was a success, such a high waste percentage indicates a
systemic failure rather than success. As we have pointed out in a previous
letter to Svalbardposten, we have a sad reality of gross over-consumption
here in Longyearbyen. This is a structural problem that cannot be remedied just
by recycling: the root problem of over-consumption must be solved. It’s madness
that we throw away even new clothes with price labels on.
At the same
time, recycling is not just greenwashing. We need children’s clothes recycling
in our community, because children do need clothes, and these should stay in
circulation for as long as possible. We don’t have a well-stocked shop for
regular children’s clothes in town, so it’s important that we recycle what is
already shipped up here.
The truth
is also that not all families can afford to buy suitable children’s gear for
Svalbard conditions. Recycling the good quality clothes makes a big difference
in the lives of many children. Although the over-consumption must be stopped,
recycling should still continue – in fact recycling helps us stop the
over-consumption.
Bearing
this in mind, we volunteers are concerned about Bruktikken moving to the new
locality at the old Miljøstasjon.
As far as we know, Bruktikken will be run by Folkehøgskole, and the practical
details of running Bruktikken are still in a stage of planning.
We fully agree that
Bruktikken should move from the old locality, because it was no longer suitable
for a recycling centre. We are also very happy that Folkehøgskole will take the
burden of running Bruktikken – it is hard work and needs a lot of commitment
and continuity.
Our concern is the
lack of space for displaying children’s clothes. One thing we know for sure at
this point – having received the information from Longyearbyen Lokalstyre – is
that the new locality has less space for children’s clothes. From our practical
experience over many years, we know that even the space we had in the old
Bruktikken was not large enough. In practice, we could not display the majority
of the children’s clothes we received.
If recycling
children’s clothes was challenging before, the challenge is definitely not
going to be solved by offering it even less space. No matter how committed and
hard-working the Folkehøgskole students are, they can’t make miracles happen
with inadequate space. Having a big pop-up recycling event once a year is not the
best solution: donated clothes should be available for display more than once
per year.
We would like the ask
the whole community, especially the families with children: Do you want to keep
recycling donated children’s clothes in Longyearbyen?
And we would like to
ask Longyearbyen lokalstyre: How is this going to effectively happen with even
less space than we had before?
There is an ongoing internal
planning process about the future running of Bruktikken. However, we think this
important issue warrants more open discussion with the community. This is why
we publish this letter: we hope to highlight these crucial issues before any
decisions are finalized.
To be clear, in the
new locality there’s not just less space for children’s clothes: it’s a smaller
space overall. Allocating more space for displaying children’s clothes means
taking space away from other donated items. That is also not ideal: the community
also needs to recycle adult clothes, outdoor equipment, etc.
Perhaps other solutions
can be found. For example, could there be a separate space for recycling
children’s clothes? Could the old Mix locality be used for that purpose? This
was perhaps the most common feedback we received during the pop-up event: “Why
can’t this kind of recycling shop always be here?”
For all families in
Longyearbyen, we propose the following:
1. Stop the
over-consumption. If you need something, check first if you can find it
second-hand.
2. If you
must buy new, buy good quality (if you can afford it). Don’t buy any fast
fashion, because that does not last well and is the hardest to recycle.
3. Keep using
the clothes for as long as they are usable. Fix them as needed.
4. Recycle
clean clothes in good condition.
If we don’t have
proper facilities for receiving, sorting, storing and displaying the donated
children’s clothes, recycling will become much harder for individuals and
families. Most likely even more children’s clothes will end up in trash.
Stopping this can’t be left up to volunteers or Folkehøgskole alone. Waste
management and circular economy are also the responsibility of the
municipality.
We ask Longyearbyen
Lokalstyre to ensure that in the future, we can recycle children’s clothes more
effectively, not less effectively. If we want to be a sustainable community –
both ecologically and socially – we shouldn’t take a step in less sustainable
direction.
The
writers all volunteer at Bruktikken. They write as invividuals, and do not
necessarily represent all volunteers in Bruktikken, because volunteering in
Bruktikken is not organized in any manner.
