Svalbard – 100 år med norsk suverenitet og et ansvar for framtiden

Dette er et debattinnlegg, skrevet av en ekstern bidragsyter. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.

Svalbard har vært en del av kongeriket Norge i 100 år. Dette er en historisk milepæl som vi skal feire med stolthet, samtidig som vi må være bevisste på vårt ansvar for å sikre en bærekraftig framtid. 

Svalbard er ikke bare et vakkert, arktisk landskap – det er en strategisk viktig del av Norges nasjonale forsvar, og en viktig brikke i Europa sin sikkerhet i øst.

Senterpartiet mener at det nødvendig å opprettholde norsk tilstedeværelse og suverenitet på Svalbard. Norsk industri og arbeidsplasser er grunnlaget for dette.

Nedleggelsen av kullgruven i Gruve 7 markerer slutten på en æra, men ikke slutten på norsk aktivitet. Tvert imot må vi sikre at industrien og bosettingen fortsetter å utvikle seg, slik at Norge forblir en aktiv aktør i nordområdene. Norsk suverenitet forsvares ikke bare gjennom symbolikk, men gjennom folk, arbeidsplasser og infrastruktur.

Nedleggingen av gruveaktiviteten gjør det desto viktigere å ha en fremtidsrettet plan for Svalbard. Lavere bosetting kan svekke norsk kontroll, og dermed vår evne til å hevde suverenitet. Derfor må vi legge grunnlaget for en framtid der Svalbard ikke bare skal være et postkortmotiv, men et levende samfunn med stabil bosetting, arbeidsplasser, og kritisk infrastruktur.

Hvis jeg får tillit ved høstens valg, vil jeg kjempe for en utvikling der Svalbard beholder sin posisjon som et viktig kunnskaps- og næringssenter. Vi må prioritere en sterk statlig infrastruktur i form av trygge energiløsninger, vann, vei og boligtilbud. Vi må også styrke forskningen, spesielt innen arktisk teknologi og miljø, og sørge for flere norske familier og bosettere.

Beredskapen er også avgjørende, særlig med tanke på økt reisevirksomhet, cruisetrafikk og aktiviteter i området. Det må finnes en beredskap, klar til å svare opp i krisesituasjoner, enten det gjelder ulykker, sykdom eller værkatastrofer.

Vi må også være realistiske og bruke naturen klokt – ikke overbeskytte og dermed hemme nyskapning. Jeg vil derfor jobbe for å legge til rette for industriell aktivitet, som marine næringer, lokal matproduksjon og forsknings- og teknologisatsing. Dette vil skape stabile arbeidsplasser og bidra til at Svalbard ikke bare er et strategisk område, men også et levende, framtidsrettet samfunn.

Svalbard er Norges bebodde og ubetvilte utpost – et symbol på vår evne til å møte utfordringer i nord. Sammen må vi sikre at dette området forblir norsk, og at det er et sted hvor framtiden bygges på solide fundament – for innbyggerne, næringslivet og hele Norge.